Η μπαλάντα του μαύρου Τομ

Νέα Υόρκη, 1924

Όσοι καταφτάνουν σ’ αυτή την πολύβουη και πολυπληθή πόλη, ψάχνουν να βρουν κάτι το μαγικό και τίποτα δεν είναι ικανό να τους κάνει ν’ αλλάξουν γνώμη. Ο Τσαρλς Τόμας Τέστερ όμως το μόνο που ψάχνει στην μεγάλη μητρόπολη είναι το πώς να εξασφαλίσει τον επιούσιο, καθώς έχει στη φροντίδα του και τον ανήμπορο πατέρα του. Το μόνο μαγικό που επιζητεί είναι πώς να γίνεται αόρατο του μαύρο του δέρμα, φορώντας κουστούμι και κουβαλώντας μια κιθάρα, σκαρώνοντας διάφορες μικροδουλειές, περιπλανώμενος εδώ κι εκεί, από το Χάρλεμ ως το Φλάσινγκ Μέντοους και το Ρεντ Χουκ, έτσι ώστε να αποφεύγει τα καχύποπτα βλέμματα των πλούσιων λευκών και των αστυνομικών. Κι ύστερα ήρθε η πραγματική μαγεία. Όταν ο Τομ αναλαμβάνει να παραδώσει ένα αλλόκοτο βιβλίο σε μια εξίσου παράξενη γυναίκα στο Κουίνς, ανοίγει, άθελά του, τις πύλες απ’ όπου θα ελευθερωθούν ακατονόμαστες και πανάρχαιες δυνάμεις, δυνάμεις που καλύτερα είναι να αφήνονται στο λήθαργό τους…

Ο αμερικανός συγγραφέας Βίκτορ Λαβάλ προσεγγίζει τα γεγονότα και τα πρόσωπα της διαβόητης, ξενοφοβικής νουβέλας του Χ.Φ. Λάβκραφτ, Η Φρίκη του Ρεντ Χουκ, από την οπτική γωνία ενός Αφροαμερικανού.  H Μπαλάντα του Μαύρου Τομ (The Ballad of Black Tom, 2016) έχει διακριθεί με το βραβείο καλύτερης νουβέλας Shirley Jackson.