Καλοκαίρι και καταχνιά

Η Άλμα Γουάινμιλερ, κόρη ενός αυστηρού ιερέα και μιας προσβεβλημένης από άνοια μητέρας, είναι ερωτευμένη από μικρή με τον γείτονά της τον Τζον Μπιουκάναν τον νεότερο, εκείνος φαίνεται να ανταποκρίνεται στο διακριτικό της φλερτ, αλλά οι διαφορετικές τους αντιλήψεις πάνω στον κόσμο και η μοίρα τους κρατούσαν πάντα χώρια. Τώρα που κι οι δυο έχουν ενηλικιωθεί, ο Τζον επιστρέφει στο πατρικό του, έχοντας πάρει το πτυχίο του στην ιατρική κι έχοντας περάσει τρεις ξέφρενες εβδομάδες στα νυχτερινά κέντρα των γειτονικών πόλεων, ενώ η Άλμα έχει μείνει γεροντοκόρη, κλεισμένη σπίτι της και κάνοντας μαθήματα ορθοφωνίας. Ο Τζόνι δεν είναι διατεθειμένος να ξεκινήσει να δουλεύει ως γιατρός αμέσως παρά την επιθυμία του πατέρα του. Η συνάντησή του με την Άλμα ξυπνά μέσα στον νεαρό το σκίρτημα του παρελθόντος, αλλά η συντηρητική κοπέλα που αναζητά κάτι ανώτερο από τη σαρκική σχέση τον απορρίπτει παρά το γεγονός ότι τον αγαπά. Ο Τζον τότε συνάπτει σχέση με την προκλητική Ρόζα Ζακαρίας, την κόρη του ιδιοκτήτη του καζίνου Μου Λέικ, προκαλώντας τη ζήλια της Άλμα. Όταν η Άλμα μαθαίνει ότι ο Τζον πρόκειται να παντρευτεί τη Ρόζα μηχανορραφεί για να τους χωρίσει, αλλά το αποτέλεσμα θα είναι η δολοφονία του πατέρα του Τζόνι.