Γλυκό πουλί της νιότης

«Το γλυκό πουλί της νιότης» διαδραματίζεται στον αμερικανικό Νότο στα τέλη της δεκαετίας του ’50. Κεντρικά πρόσωπα η Αλεξάντρα ντελ Λάγκο, μία διάσημη σταρ του Χόλλυγουντ με τη λάμψη της σε φθίνουσα πορεία, και ο Τσανς Γουέην, ένας γοητευτικός επαγγελματίας συνοδός κυριών με όνειρα για καριέρα ηθοποιού. Και οι δύο αντιμετωπίζουν το φάσμα της αποτυχίας και τις επιπτώσεις του πανδαμάτορα χρόνου. Η Αλεξάντρα ντελ Λάγκο καταφεύγει στο αλκοόλ, τις ουσίες και στον αγορασμένο έρωτα. Ο Γουέην στη φαντασίωση της κοινωνικής ανέλιξης και στην ελπίδα της επανασύνδεσης με την  αγαπημένη της πρώτης νιότης του, τη Χέβενλυ. Η Αλεξάντρα και ο Τσανς, οι ευκαιριακοί εραστές, καταλήγουν σ’ ένα ξενοδοχείο στη γενέτειρα του Γουέην, σε μια πόλη η οποία πόρρω απέχει από το τεχνητό σύμπαν των δύο βασικών χαρακτήρων. Μια πόλη που ονομάζεται Σαιντ Κλάουντ, Αγία Νεφέλη, και σε αντίθεση με τ’ όνομά της είναι προσγειωμένη στην αδυσώπητη πραγματικότητα. Το Σαιντ Κλάουντ κυριαρχείται από τη βία και το ρατσισμό, χαρακτηριστικά τα οποία υποστασιοποιούνται στο πρόσωπο του Μπος Φίνλεϋ, πολιτικού παράγοντα της περιοχής και πατέρα της Χέβενλυ. Ο Φίνλεϋ θεωρώντας υπεύθυνο τον Τσανς για το αφροδίσιο νόσημα της κόρης του που κατέληξε στην υστερεκτομή της, έχει απειλήσει τον νέο με ευνουχισμό, εάν πλησιάσει στην πόλη. Η απειλή γίνεται πραγματικότητα τη στιγμή που η Αλεξάντρα ντελ Λάγκο δέχεται το σωτήριο τηλεφώνημα με το οποίο την καλούν για ένα νέο καλλιτεχνικό ξεκίνημα.